Os filhos são parecidos com os pais... porquê?

Os filhos são parecidos com os pais, porque... têm idêntica constituição genética. Mas isso...é uma longa história de pesquisas, descobertas, avanços e recuos...Uma história que levou muitos anos a escrever e ainda não está acabada.

Mas começando pelo fim...A grande descoberta, no campo da Genética, já no sec. XXI, foi a descodificação completa do genoma humano, anunciada a 13 de Abril de 2003.

Evidentemente que já antes, talvez desde 1996, se tinham feito pesquisas e conseguido descodificar algumas porções de DNA - acido desoxirribonucleico. Mesmo em 1969, quase 30 anos antes, o bioquímico J. Beakwith e a sua equipa já tinham conseguido isolar, pela 1ª vez, um gene humano.

Aliás, desde que em 1953, Watson e Crick descobriram a estrutura do DNA, o objectivo dos cientistas, qualquer que fosse a sua área, era conhecer o mecanismo e a acção deste ácido .

Mas o que é um gene?

Nem mais nem menos do que a unidade base do material genético, que define a hereditariedade, pela informação que contem.

São os genes que influenciam o funcionamento e o desenvolvimento dos órgãos e a produção das proteínas.

Os genes encontram-se nas cadeias do DNA constituintes dos cromossomas das células. No ser humano cada célula tem 23 pares, sendo um de cromossomas sexuais.

A diferença entre os vários seres, em relação ao Homem, está precisamente no número de pares de cromossomas que possuem  e na diferença do seu código genético ( sequência de genes). São também estas diferençaas  que fazem os Homens diferentes entre si.

Esta sequência é a maneira como se alinham os pares de bases do DNA, ao longo da cadeia. Estas bases são 4 e unem-se aos pares: adenina-timina e citosina-guanina.

As bases ligam-se à pentose que, por sua vez, se liga a outra pentose por um grupo fosfato, constituindo assim uma cadeia polinucleotídica cada vez mais longa.

Nas células em repouso, as cadeias de polinucleótidos são duplas , enroladas em hélica e anti paralelas.

Têm contudo a capacidade de se replicar, por replicação semi-conservativa, dando origem a duas novas células que mantem a conservação e transmissão do património genético.

A descoberta do genoma humano foi um grande passo na evolução do conhecimento científico. Pensa-se poder vir a conhecer a causa da maioria das doenças e o seu tratamento. Mas os benefícios do conhecimento do genoma ainda está longe , porque muito ainda há para descobrir.

E, como em tudo em Ciência, também neste campo se podem correr riscos.

Por um lado, o mau uso científico e por outro, a utilização individa na sociedade.

Também os custos,que não serão acessíveis a todos, e a exploração que poderá ser feita por alguns.

É ainda de pensar duas vezes noutros riscos que virão do querer dos Homens substituirem Deus !...

                                                                         Ir. Maria Teresa de Carvalho Ribeiro, o.p.